Adapter la téléconsultation aux besoins spécifiques des seniors en perte d’autonomie ou atteints de troubles cognitifs

Les personnes âgées, notamment celles en perte d’autonomie ou atteintes de troubles cognitifs tels que la maladie d'Alzheimer, rencontrent des obstacles qui leur sont propres dans l’utilisation des outils numériques. Voici les principaux obstacles identifiés :

• Le manque de familiarité avec les outils numériques : Une étude menée par Eurostat en 2021 montre que seulement 20% des Européens de plus de 75 ans utilisent régulièrement internet, rendant l’utilisation d’outils comme la téléconsultation plus complexe.
• Une difficulté physique ou fonctionnelle : Des problèmes moteurs (tremblements, douleurs articulaires) ou sensoriels (troubles de la vue ou de l’audition) peuvent rendre l’utilisation d’une tablette ou d’un smartphone difficile.
• Les troubles cognitifs : Perte de mémoire, difficulté à suivre une conversation ou à comprendre des consignes peuvent limiter la capacité à interagir efficacement avec un professionnel de santé via un écran.
• L’isolement technologique : Selon l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), environ 27% des plus de 75 ans vivent seuls en France. Sans accompagnement d’aidants ou de proches, l’accès et l’apprentissage des nouvelles technologies restent complexes.

Connaître ces défis est une première étape essentielle pour concevoir des solutions adaptées. Mais quelles sont concrètement les modifications à apporter ?

Proposer du matériel adapté est une des bases pour réduire les freins à l’utilisation de la téléconsultation. Voici quelques pistes pour choisir ou aménager les dispositifs technologiques :

1. Choisir des interfaces ergonomiques et simplifiées

Les interfaces numériques destinées aux seniors doivent être intuitives, avec de grandes icônes et des consignes claires. Les tablettes adaptées aux seniors, comme celles proposées par certaines entreprises innovantes (par exemple, Ardoiz ou Facilotab), incluent un design pensé pour des utilisateurs peu à l’aise avec la technologie.

2. Fournir des appareils équipés d’équipements spécifiques

• Amplificateurs sonores : Des casques ou haut-parleurs peuvent être ajoutés pour renforcer le son lors de la téléconsultation.
• Écrans larges : Les petits écrans de smartphones peuvent être remplacés par des tablettes ou des ordinateurs dotés d’une meilleure visibilité.
• Technologie hands-free : Des supports ou des bras articulés évitent que le senior n’ait à tenir l’appareil, surtout en cas de troubles moteurs.

3. Garantir un accès anticipé à une connexion internet stable

Un constat fréquent est celui de la fracture numérique dans les zones rurales ou chez les populations âgées. Fournir un accès à internet (ou l’intégrer dans des solutions complètes incluant Wi-Fi 4G intégré à des tablettes, par exemple) est crucial.

Pour que la téléconsultation devienne un réel outil au service des seniors en perte d’autonomie ou souffrant de troubles cognitifs, l’accompagnement humain est indispensable. Cela concerne à la fois les seniors eux-mêmes, mais aussi les aidants familiaux ou professionnels.

1. Proposer des sessions de formation

Des ateliers spécifiques pour apprendre à utiliser les outils de téléconsultation peuvent être mis en place dans les centres sociaux, EHPAD (établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes) ou autres lieux communautaires. Ces sessions doivent inclure :

• Une démonstration des étapes pour utiliser la solution.
• Des simulations d’appels avec des professionnels de santé.
• Un support pédagogique visuel et imprimé pour faciliter la mémorisation (guides simplifiés, fiches pratiques illustrées).

2. Impliquer les aidants familiaux ou professionnels

Dans de nombreux cas, les seniors auront besoin d’une assistance pour organiser la téléconsultation. Cela peut être un proche aidant, un infirmier ou un assistant social. Un partenariat renforcé entre ces parties prenantes est nécessaire. Former ces intermédiaires à utiliser l’outil numérique est tout aussi important que d’éduquer les seniors eux-mêmes.

3. Offrir une assistance technique en temps réel

Mettre en place une hotline dédiée ou un service de support technique accessible avant ou pendant la consultation peut fortement réduire les risques de stress pour les utilisateurs.

Le succès de la téléconsultation pour les seniors dépend également de la manière dont les praticiens organisent la séance. Voici quelques recommandations :

1. Planifier des consultations plus longues

Les seniors ayant des troubles cognitifs ou en perte d’autonomie peuvent avoir besoin de plus de temps pour répondre aux questions ou exprimer leurs symptômes. Allouer un créneau légèrement plus long permet de limiter la pression liée au temps et de favoriser un climat rassurant.

2. Impliquer les aidants dans le processus

Si le senior n’est pas capable d’utiliser seul la plateforme de téléconsultation ou d’expliquer ses symptômes, un aidant peut jouer le rôle de médiateur. Cette personne peut également s’assurer que les recommandations médicales sont comprises et appliquées après l’appel.

3. Utiliser des outils de suivi post-consultation

La téléconsultation ne doit pas être un acte isolé. Proposer des solutions de suivi pour conserver les dossiers médicaux, enregistrer les échanges ou envoyer des rappels par SMS automatisés permet d'entretenir le contact avec la personne âgée entre deux consultations.

Enfin, il est indispensable d’adopter une démarche inclusive dans le déploiement des solutions de téléconsultation pour les seniors. Cela inclut :

• Collaborer avec des associations de patients ou de seniors pour tester et améliorer les dispositifs numériques.
• Soutenir financièrement les foyers modestes via des aides au matériel numérique dédiées aux personnes âgées.
• Valoriser la coopération public-privé pour démocratiser l’accès aux outils dans les établissements de santé et les zones rurales.

Avec les avancées technologiques et la démographie vieillissante, la téléconsultation représente une opportunité inestimable pour améliorer l’accès aux soins des seniors, quel que soit leur état de santé. Mais son succès ne se mesure pas uniquement en termes de déploiement technologique : il repose sur des outils adaptés, une formation proactive et une approche profondément humaine.

En surmontant les obstacles identifiés et en associant étroitement tous les acteurs – seniors, aidants, professionnels de santé – à cette transformation digitale, nous pouvons véritablement faire de la télémédecine un outil inclusif, au service de tous.